В 1942 году Берия поручил своему заместителю Всеволоду Замятину собрать группу ученых для разработки советской атомной бомбы. Это задание казалось почти невозможным из-за его сложности и ограниченных временных рамок, особенно в условиях военных действий. В Москве под руководством Курчатова начала свою работу секретная Лаборатория №2, в которую вошли выдающиеся умы из разных уголков Союза. Курчатов настоял на включении в проект двух специалистов: амбициозного и уверенного в себе Фролова, открывшего ранее спонтанное деление ядра, и радиохимика Карпову, которая находилась в ссылке в Казахстане. Несмотря на сомнения Наркомата Внутренних дел относительно Фролова и Карповой, просьба Курчатова была удовлетворена. В то же время советская разведка активно стремилась получить необходимую научную информацию за рубежом. Агент Екатерина Лазарева, в прошлом физик и близкая подруга Фролова, смогла передать в СССР критически важные сведения о ядерных разработках союзников. С этого момента Советскому Союзу предстояло наверстать упущенное по отношению к Великобритании и США, чтобы обеспечить ядерный паритет в послевоенном мире.